Time-division multiplexing, TDM (временное мультиплексирование) – технология, которая используется для передачи нескольких цифровых потоков данных по одному физическому каналу.
Технология TDM пришла на смену аналоговому способу передачи голоса. TDM не имеет тех недостатков, которые присущи аналоговой связи. Так, например, в отличие от TDM, аналоговый сигнал подвержен затуханию при передаче голоса на дальние расстояния. Повторители, которые способны усилить аналоговый сигнал не способны различить голос и помехи в линии, поэтому усиливают и то и другое. Одна аналоговая линия связи способна осуществить передачу лишь одного голосового потока. В том случае, когда крупной организации требуется множество внешних телефонных линий связи, тогда в разы возрастает сложность распределения аналоговых кабелей и их эксплуатации. TDM устраняет эти недостатки.
С помощью процесса оцифровки в реальном времени, аналоговый сигнал трансформируется в цифровой. Данный процесс называется квантизацией. Цифровой сигнал не подвержен затуханию при передаче на большие расстояния. Можно одновременно осуществлять передачу нескольких цифровых голосовых сигналов, каждый их которых будет передаваться по своему логическому каналу в одном физическому кабеле. Цифровые значения сигналов (в двоичном виде), с целью разграничения друг от друга, передаются в отдельных тайм-слотах каждый.
Благодаря тайм-слотам, оператор телефонной связи способен произвести обратное цифро-аналоговое преобразование сигнала.
Различают два основных цифровых потока передачи данных:
T1 используется в США, Канаде и Японии. Отдельно взятая линия T1 состоит из 24 каналов, максимальная пропускная способность каждого из которых равна 64 Кбит/с. Канал, емкостью 64 Кбит/с получил название digital signal 0 (DS0 или DS-0). Каждый из этих каналов способен передать один голосовой поток, читай по каждому можно совершить один звонок, в сумме получим одновременно 24 звонка.
E1 используется за пределами США, Канады и Японии и позволяет использовать до 30 DS0 для голосовых вызовов из 32 DS0. Оставшиеся два DS0 используются для управления потоком и сигнализацией.
Цифровые сети, если и решили основные проблемы аналоговых в плане качества связи и количества одновременных вызовов по одной линии, то одновременно с этим лишились привычных типов сигнализации Loop Start и Ground Start, свойственных аналоговой связи. Для решения вопроса с сигнализацией, были созданы ее новые типы, специально для использования в цифровых сетях:
- Channel associated signaling (CAS): служебные данные передаются по тем же каналам, что и голос, заимствуя часть полосы пропускания каждого DS0 для служебных целей.
- Common channel signaling (CCS): служебные данные передаются по выделенному каналу DS0.
